Een dagje ARTIS: vrijwilligers van EY gaan op stap met de kinderen

De missie van Business Involved is om bedrijven die een positieve bijdrage willen leveren in contact te brengen met lokale groepen die behoefte hebben aan ondersteuning. Samen met de Gemeente Amsterdam en de Vrijwilligers Centrale Amsterdam ondersteunen we partnerschappen die een verschil maken voor het welzijn van de stad. Recentelijk zijn vrijwilligers van Ernst & Young een dagje op stap gegaan in ARTIS samen met families die worden ondersteund door Moedernetwerk. Ondanks de regen was het voor iedereen een fantastische dag. 

Moedernetwerk is een in Amsterdam-West gevestigde vrijwilligersorganisatie. Het voornaamste doel van Moedernetwerk is om ervoor te zorgen dat kinderen en jongeren met een beperking de kans hebben zich te ontplooien en mee te doen in de maatschappij. Om dit te bereiken, ondersteunt de organisatie moeders (en andere familieleden) van deze kinderen door informatie te bieden, mensen in een vergelijkbare situatie bij elkaar te brengen en activiteiten te organiseren die zowel de kinderen met een beperking als hun broers en zussen helpen bij hun ontwikkeling. Leila Badaou is de oprichter van en drijvende kracht achter het netwerk. Ze werkt al vele jaren met jongeren met specifieke behoeften, en maakt zich sterk voor het belang van de participatie en inclusie van kinderen met een beperking, ongeacht of de beperking lichamelijk of verstandelijk is. 

“Wij zijn de gemeenschap” 

“We willen niet dat deze kinderen opzij worden geschoven of onzichtbaar worden gemaakt” zegt Badaou. “Waarom zouden ze naar een speciale plek moeten om te voetballen? We willen liever alle kinderen samen zien voetballen. Kinderen met autisme of het syndroom van Down worden misschien naar een speciale school gestuurd, ze komen aan in een busje, vertrekken in een busje en zijn hierdoor niet verbonden met de gemeenschap. Ik vraag mij altijd af waarom? Waarom? Wij zijn deel van de gemeenschap. En daarom steun ik de families.” 

“Een beter werkende wereld bouwen” 

Ernst & Young, nu bekend als EY, is een wereldwijd consultancybedrijf dat actief is op 13 locaties in Nederland, inclusief de lidfirma in Amsterdam. De missie van EY is “Building a better world” (een betere wereld bouwen) en het bedrijf zet zich in voor duurzaamheid, mensenrechten en inclusie en diversiteit. Nobilé Ligthart is stagiair bij EY Amsterdam en had de taak vrijwilligersactiviteiten te organiseren. De Vrijwilligers Centrale Amsterdam bracht haar in contact met Badaou en Moedernetwerk en zoals Ligthart zei: “Het klikte gewoon tussen ons”. Ligthart heeft zelf ervaring als vrijwilliger, maar andere collega’s die meegingen naar ARTIS niet. Het opende hun ogen en ze zei: “Ze stuurden me achteraf e-mails om me te bedanken dat ik ze dit had laten zien. Het was zo leuk, we willen dit vaker doen.”  

De volgende keer groter en nog beter 

Op de dag zelf waren er een paar tegenvallers – zoals de regen – en er waren iets minder mensen dan verwacht. Maar de dag was nog steeds een groot succes voor de kinderen én de vrijwilligers. Ligthart en de nieuwe stagiair die haar bij EY zal vervangen willen de relatie met Moedernetwerk graag uitbouwen en ervoor zorgen dat gezamenlijke activiteiten in de toekomst het grootst mogelijke positieve effect zullen hebben. “De volgende keer willen we het graag groter aanpakken”, zegt ze. “Ik heb met Leila besproken wat er goed ging en wat beter kan en hoe we dat aan zullen pakken – bijvoorbeeld door van tevoren een vergadering te houden met alle moeders, zodat we het een beter en groter evenement kunnen maken.” 

Communicatie en respect 

Badaou is het ermee eens dat het een prachtige dag was voor alle kinderen die meededen, en voegt daaraan toe dat veel moeders later contact met haar opnamen om te vertellen hoezeer hun families hadden genoten. Het was echter de eerste keer dat Moedernetwerk had meegedaan aan zo’n dag met vrijwilligers van buiten en, zegt Badaou, er zijn een paar lessen die we kunnen meenemen voor de volgende keer. “We zijn een klein netwerk en het is vooral belangrijk dat, wanneer je afspreekt dat je 15 vrijwilligers brengt, je dat ook echt doet. Wanneer je er op de dag zelf achter komt dat dat niet zo is, levert dat stress op.” Zoals bij iedere relatie, zijn ook hier effectieve communicatie en wederzijds respect van essentieel belang. “Het is belangrijk dat vrijwilligers hun taak serieus nemen. De volgende keer dat we zoiets doen, zullen we eerst samen komen om te plannen, zodat we oplossingen klaar hebben staan als er onverwachts iets tegenzit.”  

Relaties opbouwen 

Business Involved begrijpt deze behoefte aan inzet en duidelijke communicatie en doet zijn best om te zorgen dat er aan de verwachtingen van zowel de bedrijven als lokale initiatieven wordt voldaan. Business Involved brengt bedrijven niet alleen in contact met mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen, maar biedt ook informatie en hulpbronnen over hoe deze mogelijkheden het best kunnen worden aangepakt en hoe je zinvolle, langdurige relaties opbouwt, waar zowel de direct betrokkenen als de maatschappij als geheel profijt van hebben. Ga naar de website van Business Involved om te ontdekken hoe bedrijven hun maatschappelijke betrokkenheid kunnen maximaliseren, hoe mensen vrijwilligers werk kunnen doen voor een doel waar ze in geloven en hoe sociale initiatieven hun doelen kunnen presenteren en steun kunnen aantrekken.