Anita Muschner van Stichting NAHst: "Vrijwilligerswerk vergroot het maatschappelijk bewustzijn"

Een aantal jaar geleden richtte Anita Muschner samen met collega’s Sweedy en Hanneke stichting NAHst op. Deze stichting is opgericht vóór en dóór mensen met niet aangeboren hersenletsel (NAH). Als projectleider werkt Anita nauw samen met het bedrijfsleven om werkopdrachten binnen te halen en vrijwilligers te werven die nodig zijn bij de activiteiten die de stichting organiseert. “Die samenwerkingen zijn heel leuk”, vertelt Anita. “Ik krijg vaak van vrijwilligers terug dat ze hierdoor beter beseffen wat er zich afspeelt in de maatschappij.”

Stichting NAHst is er voor mensen met niet aangeboren hersenletsel (NAH). Anita vertelt: “We proberen mensen een veilige omgeving te bieden. Dit doen we bijvoorbeeld door NAH-cafés te organiseren. Hier kunnen mensen onder het genot van een hapje en een drankje met elkaar praten en hun dagelijkse beslommeringen met elkaar delen. Ook proberen we werkopdrachten binnen te halen. Dit zijn opdrachten die aansluiten bij de mogelijkheden van mensen met NAH. Zij vinden het fantastisch: ze hebben door het uitvoeren van deze opdrachten het gevoel dat ze ertoe doen en dat ze onderdeel uitmaken van de maatschappij. Met de inkomsten die de stichting genereert uit de werkopdrachten, organiseert ze leuke activiteiten. “Verleden jaar hebben we een bus gehuurd en zijn we naar De Orchideeën Hoeve gegaan. Een deel van onze gasten zit in een rolstoel en een deel niet. Het is fijn om zoiets te kunnen doen, omdat veel van onze gasten niet meer zo vaak buiten de deur komen.”

Een mooie samenwerking

Sinds een tijdje heeft Stichting NAHst ook een samenwerking met Stichting SOOZ. Dit is een welzijnsorganisatie die zich inzet voor kwetsbare buurtbewoners in de regio Amsterdam Oud-Zuid. “Door deze samenwerking richten de evenementen die we organiseren zich vaker op zowel kwetsbare buurtbewoners als mensen met NAH. Dat werkt op de een of andere manier heel erg goed, zowel voor onze gasten als onze vrijwilligers. Naast NAH-cafés organiseren we ook wekelijks eettafels waar kwetsbare buurtbewoners en mensen met NAH terecht kunnen voor een gezonde maaltijd tegen een lage prijs.”

Business Involved Amsterdam

Vrijwilligers zijn onmisbaar voor stichting NAHst. Van het bestuur tot hulp bij de activiteiten: de gehele stichting draait volledig op vrijwilligers. “Vaak zijn dit mensen met NAH die nog best wel wat kunnen”, vertelt Anita. “Daarnaast zijn er vrijwilligers vanuit het bedrijfsleven, die zich via Business Involved aanbieden om te helpen met activiteiten.” Business Involved is een platform dat bedrijven met organisaties matcht op het gebied van vrijwilligerswerk. “Via VCA heb ik Stichting NAHst ingeschreven en de laatste tijd word ik via Business Involved ook door grote bedrijven benaderd. Daar komen soms hele leuke samenwerkingen uit. Denk bijvoorbeeld aan TMF Group of Liberty Global die zich aanbieden om te helpen bij het organiseren van feesten voor mensen die het niet zo makkelijk hebben. De taken variëren enorm, van drankjes serveren tot het bereiden van eten of een luisterend oor bieden.”

Vrijwilligers uit het bedrijfsleven

“Liberty Global heeft afgelopen zomer voor de eerste keer geholpen bij een van onze activiteiten. Ik dacht toen dat dit een eenmalige actie was. Maar ze vragen me steeds weer of ze iets kunnen doen, bijvoorbeeld ook om te helpen bij activiteiten die we in de decembermaand organiseerden. Van het bedrijfsleven hoor ik terug dat ze het vrijwilligerswerk heel leuk vinden. Drie weken geleden was TMF Group bij ons. Ze waren met tien mensen, en die hebben met open ogen gestaan van ‘wauw, wat is het geweldig om aan zoiets mee te mogen werken’. Die samenwerkingen zijn heel leuk, dus ik hoop natuurlijk op meer van dit soort mooie samenwerkingen. Mensen met een goede vaste baan hebben soms toch niet heel goed door wat er in het sociale domein allemaal gebeurt. Ik denk dat het doen van vrijwilligerswerk de bewustwording vergroot en dat ze erdoor zien dat de activiteiten ook echt nodig zijn voor deze kwetsbare doelgroep.”

De toekomst

Wanneer Anita naar de toekomst kijkt, hoopt ze voornamelijk op één ding. “Ik hoop dat we de eettafels en de NAH-cafés kunnen blijven aanbieden, want voor velen is het echt belangrijk om op deze manier met elkaar te kunnen zitten en samen te eten. En dat de mantelzorgers ook even hun handen vrij hebben en iets anders kunnen doen. Dit zal ook gelijk de grootste uitdaging worden aankomend jaar. Want je moet hiervoor de financiële middelen hebben en dat is en blijft lastig. Duurzame relaties met bedrijven helpen hierbij, dus ik hoop op blijvende samenwerkingen met het bedrijfsleven. Daarnaast hoop ik ook dat NAH bespreekbaarder wordt. De mensen met NAH vormen af en toe toch wel een vergeten groep; deze wil ik op de kaart zetten. Dat is nog steeds mijn doel en daar ga ik mee verder.”